-Так, стоп-стоп. Я не поняла... Гисборн сказал, что у меня будет одиночная уютная камера, что вы делаете в моей камере? - взвизгнула Изабелла.
-Ну....  -  послышался тот же луко-стрельный голос - Гай нам тоже много чего наобещал...
-И мне - послышалось шуршание - он даже женится на мне обещал.
-И мне.... - послышалось хрустение брюквы и активное чавканье.
-Что, получается, я здесь в компании всех подружек братца?
-ООООО - воскликнули хором 3 узницы - ТЫ, ТА САМАЯ ИЗАБО?
-ТА, это какая?
-Ну.... - послышалось очередное хрумканье - Говорят ты, самая феминистичная феминистка всех времён и народов... Я я хотела стать как ты.
-А я почти как ты - воскликнули лук и стрелы - В плане того что, как отказать мужчине и при этом, чтобы он понял что я ему отказала.
-Ну я не за феминизм - послышалось яростное шуршание - Ненавижу кобелей.
-А что если бы в Ноттингеме правили женщины... - воскликнула Изабелла - Это конечно мечты, но всё же. Кстати, за что срок мотаем девицы?
-Ну... - послышалось яростное шуршание - Я сказала Гаю, что он отец моего ребёнка, а потом попыталась его убить. Я — Энн.
Послышались перешёптывания "Бедняжка", "Круто" и фырканье "Ненавижу детей".
-А я - отозвалась лук и стрелы - Попыталась убить шерифа. Я - Мэриан.
Возникли бурные овации и все взгляды обратились на Изабеллу.
-Что? Что вы на меня уставились? Я просто пыталась убить брата, убить шерифа, убить Робин Гуда. Вы лучше её спросите, эту брюквогрызку.
-Я... Я тут для своей пользы, я феминистка! - и она бросила яростный взгляд на присутствующих - И я Мэг - сказала она уже твёрдым тоном.
-Так - взяла слово Мэриан - Изабо, ты будешь нашим лидером феминистического фронта "Долой мужчин".

Глава 1
-Изабелла, какой еще план? - Мэриан встрепенулась. - Что ты задумала?
-Да ладно вам, не дрейфьте, подружки.
-Подружки? - в один голос проговорили девушки и переглянулись. - С каких это пор? Слушай, ты там в тюрьме головой не ударялась?
-Не ударялась, - тихо проговорила она — хоть раз в жизни хочется по-человечески, а все равно за стерву держат.
-Слушай, ну я.... это....- запинаясь, проговорила Энн. - Я, правда... ну... Не хотела обидеть...
-Ладно, забудь — Изабелла отвела глаза и подошла к окну — Видимо, жить мне всегда так, в шкуре злодейки. Изабелла незаметно смахнула выступившие слезы

Тем временем рядом послышались шаги Гисборна и визг любительницы брюквы.

-Изабелла — Мэриан встала и принялась ходить по кабинету. - Так что ты хотела сказать?
-Да так, просто мысли....Не бери в голову...
-Слушай, ну что мы тут в детсад играем. Говори, раз уж начала....
-Ладно, вы обе, слушайте...- Изабелла перешла на шепот - Я тут подумала, а что если взять правление Ноттингемом в свои руки....
-В свои... - она на минуту умолкла, обдумывая свои слова. Минуту спустя проговорив — Ну, то есть, в наши.
-То есть? - Мэриан и Энн вновь заговорили в один голос, словно сестры-близняшки. - В каком смысле?
-А в таком. Все очень просто — мужчины ушли, в деревне остались только бабы, простите, женщины, и кому-то надо брать бразды правления на себя.
-А Гай? - Мэриан вопросительно посмотрела на нее. - Сэр Гай, здесь с нами. Почему бы ему не...
- Ты так ничего и не поняла? - Изабелла застонала притворно закатив глаза. - Мой брат с нами ненадолго. Сегодня-завтра король Ричард пришлет письмо и Гай, как верный рыцарь ускачет в Палестину, а мы останемся здесь одни. Без него. И никто, ни Робин, ни Арчер, ни кто бы то ни было другой нам не поможет. Нам надо учиться жить без них, потому что только Бог знает вернутся ли они обратно. Нам надо учиться этому, девочки, и чем раньше мы этому научимся — тем лучше для нас.

мысли что как раз то, что он хочет сказать и сделать, и есть предложение руки и сердца. И стоя сейчас рядом с ней, и глядя в ее зеленые глаза в которых он тонул словно в омуте, он еще больше понимал, что не сможет без нее. Без этой маленькой взбалмошной рыжей девчонки. И что это была именно она — та, которую он видел во снах, та, которую он так долго ждал, и именно ее (а не Мэриан), он хотел бы видеть своей женой и матерью своих детей. И он женится на ней, обязательно женится... если вернется живым. Последняя мысль заставила его побледнеть, ведь он только обрел ее, и не мог так скоро потерять.
-Гай.... - мелодичный голос Мэг заставил его очнуться. - Сэр Гай, что с вами? С вами все хорошо? Так о чем вы хотели поговорить? - увидев бледное лицо рыцаря в черном, Мэг подошла к столу и налила из кувшина стакан воды, протянув Гаю, - Выпейте, это должно помочь.
-Спасибо, - еле слышно проговорил Гай, взяв стакан легонько прикоснувшись к пальцам девушки, отчего та залилась краской. - Мэг, я так много хотел сказать, но не нахожу подходящих слов. Ты хорошая, добрая девушка, пусть взбалмошная, но именно это мне в тебе и нравится. Ты такая, какая ты есть и не стесняешься этого.
-Но я... - Мэг хотела что-то возразить, но Гай остановил ее приложив палец к ее губам.
-Пожалуйста, дай мне договорить. Так сложилось, что если я не скажу тебе все сейчас, то возможно уже не скажу никогда. Я невольная птица. Я всегда был один, но теперь многое изменилось. Я понял цену жизни, и цену правде, поэтому теперь я на стороне короля Ричарда. И если я буду нужен королю, то я пойду на Святую землю, и буду воевать, во имя короля и во имя Англии. Я не знаю, сколько времени у нас осталось, и вернусь ли я из Палестины живым, поэтому я хочу сказать тебе все сейчас. Ты нужна мне, нужна, больше чем кто-либо другой. Я люблю тебя, и прошу только об одном — дождись меня, Мэг.  И если я вернусь, а я обязательно вернусь, я сделаю тебя своей женой. - Гай улыбнулся погладив ее по щеке. - Но пожалуйста, не давай мне ответа сейчас. Ты дашь мне ответ, когда придет время.
-Гай...
-А сейчас иди к девушкам, - Гай засмеялся своим мыслям. - Иди, пока моя параноидальная сестра не заподозрила нас в очередном заговоре.

«Упаси Всевышний от таких родственничков!» - подумала девушка и поежилась от одной только мысли об этом.
Мэг все дальше и дальше уходила от Гая, и задумавшись, не заметила, как оказалась у нужной ей двери. Несколько минут девушка стояла, морально готовясь к тому допросу, который ей сейчас устроят. Но стоять просто так было глупо, и поэтому Мэг несмело открыла ее.
-Ну наконец-то! Явилась — не запылилась.... - парировала Изабелла. - Девочки, вы на нее посмотрите, как сияет. - Что, братец наобещал облачные замки? Любовь, женться? Ха, так он это каждой из вас, похоже, обещал.
Мэг упрямо поджала губы, подумав, что промолчать будет мудрее, чем препираться. Тем более, с такой особой как Изабо.
-Что молчишь, брюквогрызка? Что, права, да? Что, Гай навешал лапши на уши и ушел? Это он умеет! - Изабелла издевательски засмеялась. - Все ясно. Вот она, очередная жертва чар Гисборна... Браво, братик, браво! - Изабелла издевательски хохотнула. - Все ясно, птичка попала в сети, из которых не выбраться.
Мэг продолжала молчать, пытаясь не обращать внимания на выпадки Изабеллы. «Теперь мне понятно, почему Гай поспешил избавиться от такой сестрицы. И если я когда-то его осуждала за этот поступок, то теперь, я полностью на его стороне....» - подумала Мэг и невольно улыбнулась. От этих мыслей ее отвлек голос другой девушки, Мэриан, кажется.
- Изабелла, уймись, наконец! - Мэриан вступилась за девушку. - Что связывает эту девушку и сэра Гая, помоему, их личное дело.
- Да что вы говорите …. - с этими словами Изабелла повернулась и гордо вышла, оставив девушек одних.
- Леди Мэриан... - Мэг хотела передать ей просьбу Гая, но внезапно запнулась.
- Да? - Мэриан повернулась к позвавшей ее Мэг. - Ты что-то хотела?
- Я... - Девушка вновь запнулась, словно забыла, как произносить слова, но собравшись с мыслями начала вновь. - Спасибо, что заступились за меня. Видимо, я ей не особо нравлюсь, особенно после того, как я пошла против ее воли.

Глава 2
Разговор и точки над И
Мэриан оставила Мэг одну, тем самым дав ей возможность собраться с мыслями, выполнить просьбу Гая и подумать самой. Она шла и пыталась разобраться в том,  для чего вдруг она понадобилась Гисборну, с чего вдруг такая срочность... Одним словом, в ее голове было множество вопросов, ответы  на которые мог дать ей только один человек — Гай. Собственно, поэтому она и шла к нему, чтобы получить ответы на свои вопросы и расставить все точки над и раз и навсегда.
Она не знала, чего ожидать. Будет ли это мирный дружеский разговор, или же опять посыпятся угрозы, что было так в его духе. Он был зол, унижен и обижен ее отказом, но она не могла иначе. Она всегда, с детства любила только Робина. Бывало всякое, но она и мысли не допускала о том, чтобы выйти замуж (вобщем-то закрадывались мысли остаться в одиночестве, но быть старой девой, перспектива не очень радужная). Выйти замуж за кого-то кроме Робина Локсли.
Он был несносен, он был горд, самолюбив, но не смотря на это, она любила его и закрывала глаза на все его недостатки. Он был нужен ей, нужен такой, какой он есть. Робин был тем, с кем ей хотелось быть всегда, и даже (это было неожиданно для самой Мэр) желание завести детей. Это было действительно неожиданно, особенно, если вспомнить образ жизни юной леди. Мягко скажем, трудно представить ночного стража, этакого борца за справедливость, укачивающего ребенка. Они такие разные, но в одном все-таки похожи — их объединяет борьба за свободу, правду и справедливость. Борьба за тех, кто не может постоять сам за себя, во имя тех, кто дорог. И с теми, кто считает себя выше других и творит произвол, считая, что все сойдет с рук, только потому, что он является родственником короля. Но пока они живы, пока они дышат, и пока жив король Ричард — этому не бывать! Но Гай он другой.
Он так сильно изменился за последнее время. Во всем его облике сквозили мощь и величие. Иногда его красота становилась пугающей. Он был опасен не только физически, но и опасен для женщин. Было что-то такое, что манило и пугало одновременно. По Ноттингему до сих пор ходит множество слухов о

перед обгоревшим крестом и читающий молитву. Он был совсем другим. Старая, наполовину обгоревшая церковь преобразила его. Словно это был другой человек, очень похожий на него, словно брат-близнец, но в то же время совершенно незнакомый. От гордого и надменного рыцаря в черном не осталось и следа. Вместо этого Мэриан увидела обычного мужчину, человека, нуждающегося в помощи. И просящий этой помощи у Всевышнего.
Если бы не меч и не доспехи, он мог бы быть подобен Агнецу, так спокойно и мирно он выглядел. Это был разительный контраст. Она догадывалась о том, что в глубине души Гай верил в Бога и в провидение, ведь он хотел её убить, но не стал. Значит он верил, боялся Бога, но такого явственного изменения она и не ожидала увидеть.
Это стало возможно только благодаря тому, что он полюбил. Это было небольшим уколом по её самолюбию, он мог полюбить кого-то ещё кроме неё самой. Но надо отдать должное, она не могла сказать, что он не заслуживала этого.
Впервые в жизни Мэриан увидела его таким, какой он есть она увидела его НАСТОЯЩИМ. В нем не было ни надменности, ни фальши, ни той жестокости, с которой иногда он обращался с людьми. Вот он настоящий, тот которого Гай так старательно прятал внутри себя. Теперь она ясно поняла, что вся его грозность, это ни что иное как просто маска. Видимо, в его жизни было что-то, после чего он перестал быть собой, что-то, после чего он замкнулся в себе и закрыл для других в свою душу.
Эта удивительная перемена поразила Мэриан. Все было так просто, и перемены были только из-за нее — из-за Мэг. Ему просто нужен был человек, который будет рядом. Который полюбит, полюбит искренне, всем сердцем. Эта молоденькая девочка именно та, кто ему нужна.  В ней есть одно главное качество — она умеет сопереживать и сострадать. Для нее не чуждо чужое горе. Она совсем еще чиста и невинна, ее сердце не успело зачерстветь в этом мире полном крови, лжи и предательства. Она даст ему то, чего не смогла дать сама Мэриан — чувство, что ты нужен и тебя любят. А еще Мэг умеет слышать и слушать, а это по мнению Мэриан и нужно Гаю, как и любому другому человеку. Она совсем ребенок, и ей нужен тот, кто защитит, наставит на правильный путь. Будет любить, и станет одновременно мужем, любовником и советником. Каждой женщине нужен тыл — сильный мужчина рядом с ней.

-Не корите себя, Вам нужно было выпустить эту боль, нельзя так долго держать все в себе. Это черевато нехорошими последствиями.
Рыцарь, в какой-момент почувствовал себя ребенком.
-Я понимаю, но и Вы поймите меня — девушка растерялась, явно не ожидав такого поворота событий и такого откровения от всегда замкнутого и хмурого Гисборна и решила ответить откровением на откровение. - Я всегда любила только одного мужчину — Робина...
-Не нужно оправданий, не нужно слов, ведь сердцу не прикажешь. Я понимаю. Теперь, благодаря одному человеку я все это понимаю.
-Благодаря Мэг. - Мэриан закончила фразу за него. - Она хорошая девочка, и совсем еще дитя. Не обижайте ее.
-Мэриан... Я... Я никогда не посмею обидеть ее. Я лучше умру... -Мэриан поспешила прервать его.
-Если Вы умрете, ей будет намного больнее.
-Мэриан...
-Да? - Девушка вопросительно посмотрела на рыцаря, не зная, к чему приведет этот разговор.
-У меня есть кое-что, что надлежало бы Вам вернуть, на правах законной владелицы. Наверное, мне бы следовало сделать это раньше, но я не решался...
- Что Вы имеете ввиду?
- В тот день, когда мы с Вами столкнулись, и я понял, что ВЫ и есть ночной страж — Вы ранили меня кинжалом. Миниатюрный кинжал с рукояткой из слоновой кости, помните?
- Конечно помню, Гай.
- Я сохранил его до лучших времен, так сказать. И вот пришло время вернуть его Вам. Потому что Вам он нужнее, тем более сейчас, когда со дня на день может прийти письмо от короля Ричарда, и все мужчины будут призваны во Святую землю. Это оружие, Мэриан, и пусть кинжал и небольшой, но несмотря на это он может спасти жизнь кому-то из ВАС.

С каждым шагом Гай уходил все дальше, углубляясь все сильнее в незнакомый коридор. Он почти ничего не видел, факелов здесь не было и в помине, не говоря уже о людях. Здесь было темно и сыро, настолько темно, что Гай не видел собственного носа.
-Вот черт! - выругался он запнувшись за что-то. - Проклятая темнота!
Гая нельзя было называть трусом, и не то, что бы он боялся темноты, но ему было не по себе. И от темноты, и от того, что он находился один в неизвестной ему, заброшенной (что еще хуже!) части замка. И ведь случись что с ним, вряд ли кто услышит его, даже если он будет кричать. А о помощи уже и помышлять не стоит. Ведь вряд ли кто-то найдет его здесь.
С его стороны было глупостью пойти дальше по этому коридору, не предупредив хоть кого-нибудь о том, куда он направляется. Но ведь он не знал, что найдет это место. Да и... его любопытство. Ох, не мужское это дело, придаваться порывам и эмоциям,  не мужское!
«Когда-нибудь эта черта доведет меня до беды. Или уже довела... - подумал рыцарь. Ведь еще неизвестно, чем закончится это предприятие. Не хотелось бы умереть в стенах замка, в котором есть люди» - Гай рассмеялся, и услышал, как его смех, словно гром раскатывается по пустынному подземелью. Он шел все дальше и не заметил, как стены замка стали сужаться, а потолки резко стали ниже. И чтобы пройти, мужчине нужно было уже наклониться. Через некоторое время Гай попытался выпрямиться и с силой ударился головой о что-то твердое.
«Этого еще не хватало. - Раздосадовано подумал он. - Для полного счастья, мне не хватает только разбитой головы».
Думая об этом, он почувствовал, как в коридоре стало светлее. Сначала, не поняв откуда льется свет, Гисборн поднял голову и увидел небольшой закрытый решеткой люк.
«Хвала небесам! Хоть не кромешная тьма, а то аж как-то не по себе».
Эта часть замка была значительно светлее предыдущей. Света было немного, но достаточно для того, чтобы Гаю можно было рассмотреть, то новое крыло коридора, куда его привели собственные ноги и любопытство.
«Интересно, где это я? - подумал он про себя. - А еще интереснее то, почему Вэйзи никогда не говорил мне об этом? Хотя, кому как не мне знать о том,

-Гисборн, ты совсем охренел что ли? - Джон кинулся на него с кулаками. - Да от тебя сейчас мокрого места не останется...
-Ты... Это.... Успокойся...  -  оторопел Гай, явно не ожидавший такого поворота событий.
-Я ведь помочь хотел. Ты это... головой, видимо, здорово приложился.
-Я?
-Ну не я же... Хотя, я тоже.
- Да иди ты… - прошипел Джон, и с трудом поднявшись, двинулся к выходу.

Так и не поняв что происходит, находясь в некой прострации, Гай направился в главный зал. Как он и предполагал, он сумел выгадать лишние минуты до того как его названные братцы устроят хорошую ему трёпку.

*   *   *

Войдя в залу, Гай заметил, что количество бочек стало больше, а это значит, что Арчеру, Туку и Робину все-таки удалось выкатить их из тайника
Это говорит о том, что остальные не теряли времени даром, пока он пытался найти выход, исследуя неизвестное ему крыло замка. Судя по виду бочек, в них хранили порох, и пороха было немного, но достаточно для того, чтобы хоть какое-то время держать оборону замка. Гай задумался о том, что можно было бы дать отпор войскам принца Джона, если бы у них было больше пороха. Но его у них практически нет. Теоретически, можно было бы  изготовить, но опять же, все упирается в наличие времени, а лишнего времени у них нет.
Что касается рецепта пороха, то он не был новым. По крайней мере, для Гисборна. И он прекрасно знал, как и из чего его готовят. Ровно, как и то, какие последствия может повлечь его неправильное использование. Или последствия того, что этот порох попадет не в те руки. А знает он это не понаслышке, ведь Вейзи, будучи шерифом, не один раз приглашал его поучаствовать в экспериментах, по устрашению жителей Ноттингема взрывами. По его спине пробежали мурашки об одном только воспоминании о взорвавшейся на кусочки шахте, где он едва не погиб. В памяти все ожило, и будто вспышка озарила все вокруг. Это воспоминание было настолько ярким, что Гай зажмурился.

*   *   *

-Гисборн, на что уставился? - воскликнул Арчер, хлопнув брата по спине
-Вы неплохо потрудились - сердито буркнул пришедший в себя Гай.
-В отличие от тебя, мы  заняты делом.
-Робин ты всегда такой умный или  просто нарываешься? Я, между прочим, ходил по вашему же делу. И, у меня вопрос к вам. Что малыш Джон забыл в туннеле?
-На разведку ходил – буркнул Робин.
-И как, удачно?
-Да ты….
-Стоп, стоп хватит мальчики, так мы ни к чему не придём. Давайте по делу.
-Если по делу – решительно начал Гай – то пороха, как я заметил, мало.
-Он отсырел, а времени в обрез.
-Нельзя ли его приготовить?
-Можно – задумчиво сказал Гай, - но хватит ли времени?
-А у нас есть варианты?